«L'engagement faiblit, l'angoisse grandit»
ANNE-ROMAINE FAVRE ZUPPINGER/
Malgré la douche froide du 24 septembre 2006, l'engagement de la Coordination asile se poursuit avec la même intensité dans le canton de Vaud. L'association se réunit toutes les semaines pour échanger sur certains dossiers et poursuit son travail de soutien aux requérants d'asile. Il n'en va pas de même pour tous. Depuis le début de l'année et l'entrée en vigueur partielle de la Loi sur l'asile, Graziella de Coulon constate certains changements. «Des personnes qui se sont battues aux côtés de requérants d'asile ces dernières années hésitent désormais à poursuivre leur engagement.»
Les esprits s'agitent, même si la révision de la législation – qui prévoit notamment une peine allant jusqu'à deux ans de prison pour toute personne refusant le renvoi de requérants – n'entrera en vigueur qu'au 1er janvier 2008. Ces premiers signes laissent présager le climat qui risque de s'instaurer autour de la problématique des demandeurs d'asile en Suisse et des difficultés que commencent à connaître certaines associations. «Avant, on luttait contre la loi sur l'asile et la loi sur les étrangers, maintenant la lutte est devenue plus difficile, déplore Graziella de Coulon, car on nous rétorque que le peuple a choisi et qu'il faut respecter son choix. Mais le problème des requérants d'asile dans le canton de Vaud n'est de loin pas résolu.»
Depuis le début de l'année,le traitement des dossiers en suspens s'accélère et les ordres de départ commencent à tomber», s'inquiète Graziella de Coulon, de Coordination asile Vaud. Plusieurs requérants d'asile du canton ont été informés par un courrier de l'Office des migrations (ODM) qu'ils devaient quitter immédiatement la Suisse, d'autres ont reçu une lettre leur rappelant qu'il existe une aide au retour s'ils se décidaient à rentrer dans leur pays. Face à ces pressions, beaucoup sont angoissés.
«On ne sait pas exactement quand une décision va tomber, ce qui rend l'attente insoutenable» s'attriste E., requérante kurde. Difficile dès lors de reconstruire sa vie en Suisse. D'autres, pour qui l'avis d'expulsion a été prononcé, choisissent la clandestinité, au risque d'être exploités et de vivre dans la peur permanente d'être contrôlés.
Qu'ils s'épuisent à attendre une décision des autorités fédérales ou qu'ils retournent dans un pays où ils ont souffert, certains requérants, comme S., originaire du Kazakhstan, ont le sentiment que leur vie est irrémédiablement brisée, mais qu'ils doivent tenir le coup pour leurs enfants. «Ma famille a depuis des générations connu les douleurs de l'exil. J'espère que mes enfants pourront enfin grandir et faire leur vie ici.»
La scolarisation des enfants entretient souvent cette illusion dans les familles, d'autant qu'elle est, selon l'article 14 de la Loi sur l'asile, une des conditions d'intégration pour l'octroi d'un permis de séjour. Même si les enfants ne sont pas toujours conscients des enjeux liés à leur parcours scolaire, certains d'entre eux, pour conserver leur équilibre dans un environnement souvent perturbé, s'accrochent à l'enseignement qui leur est prodigué à l'école. Mais une fois leur scolarité obligatoire terminée, ces enfants ne sont pas autorisés à poursuivre leur formation et rien n'est prévu pour eux.I
Anne-Romaine Favre Zuppinger et Jeanne Gerster effectuent depuis plus de deux ans des reportages sur les requérants d'asile dans le canton de Vaud. www.g-ecko.ch
Trois questions à: Philippe Leuba, futur ministre de l'asile
Le libéral Philippe Leuba, qui reprendra le dossier de l'asile à partir du 1er juillet, se dit prêt à utiliser la marge de manoeuvre cantonale pour défendre des cas douloureux à Berne. Mais il promet aussi d'appliquer strictement la loi.
Vous héritez d'un dossier qui a donné du fil à retordre à vos prédécesseurs. Comment allez-vous l'empoigner?
J'ai l'intention de respecter et de faire respecter strictement la législation telle qu'elle existe en Suisse, et de ne pas véhiculer de faux espoirs avec des solutions de type cantonal. Les seules solutions sont fédérales.
Outre les «523», il y a dans le canton de Vaud 700 requérants d'asile déboutés établis dans le pays depuis cinq ans au moins. Comment éviter une nouvelle crise de l'asile?
C'est un dossier extrêmement difficile, j'en suis profondément conscient. La nouvelle législation régissant l'asile donne quand même une marge de manoeuvre supplémentaire pour régulariser des cas particulièrement douloureux. J'ai l'intention de plaider auprès des autorités fédérales pour des situations de ce type-là. Il faut déployer tous les efforts possibles, lorsque la situation le justifie, pour donner un statut aux personnes concernées. Le canton doit aller négocier à Berne, c'est un devoir qu'il a.
La mobilisation en faveur des «523» n'a-t-elle pas permis de faire avancer la politique d'asile, en mettant le doigt sur des problèmes réels?
L'attitude de la mobilisation est double. D'un côté, elle a entretenu des espoirs parfaitement vains, mais de l'autre, elle a attiré l'attention sur des cas douloureux. Probablement d'ailleurs que cela a conduit à la porte de sortie ménagée par la nouvelle législation sur l'asile.
PROPOS RECUEILLIS PAR MRZ
«C'EST LA DECHEANCE!»
La date fatidique approche pour les requérants d'asile déboutés. A partir du 1er janvier 2008, ils se verront retirer le droit à l'aide sociale, pour échouer à l'aide d'urgence. Leurs moyens d'existence seront réduits à la portion congrue: de quoi manger, un lit, mais le plus souvent pas d'argent de poche. Le changement s'annonce brutal, en particulier pour ceux qui vivent actuellement dans des appartements. Brigitte Zilocchi, médiatrice Eglise-réfugiés dans le canton de Vaud, ne cache pas son inquiétude: «Depuis 2004, lorsque les NEM ont été mis à l'aide d'urgence, les choses se dégradent terriblement. C'est le désespoir, le no future. Des gens qui avaient toujours été très droits commencent à se débrouiller comme ils peuvent... Certains vendent de la drogue, ils commencent vraiment à péter les plombs. Nous avons peur, c'est la déchéance.» Au Point d'appui, structure oecuménique d'aide aux migrants, une permanence sera ouverte pour les requérants déboutés, comme c'est déjà le cas pour les NEM.
En cas de menace de renvois, les églises seront-elles à nouveau prêtes à ouvrir des refuges? «Cela dépendra des dossiers des personnes», répond Brigitte Zilocchi. Au Service d'aide juridique aux exilés, Chantal Varrin craint aussi que le recours aux mesures de contrainte ne s'intensifie: «Cela va être extrêmement dur.
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