«Nous les Yéniches sommes des citoyens à part entière»

Les gens du voyage se sentent de plus en plus entravés et menacés dans leur mode de vie. Et pourtant, ils vivent en Suisse depuis le Moyen-Age et sont aujourd’hui reconnus officiellement comme minorité nationale. Reportage de swissinfo.ch dans une famille yéniche.

Nous sommes à Yvonand, dans le canton de Vaud. A un km du village, on tourne à gauche, on traverse un bois avec un petit pont, et on débouche dans un vallon, avec loin au-dessus le viaduc de l’autoroute A6. Le terrain fait environ 1000 m2 entourés de verdure.
Une demi-douzaine de caravanes sont parquées, un mobile-home et plusieurs voitures. Un chien aboie. La literie prend l’air, la lessive le soleil, il y a des jouets çà et là. Une table et des chaises sont disposées devant chaque convoi. Il y a de gros bidons d’eau: la rivière est tout près, mais il n’y a pas d’eau potable. Il n’y a pas de conteneur à poubelles non plus.
Il est 8 heures 30. Le municipal Olivier David et l’employé communal responsable de l’aire de séjour sont au rendez-vous. Et aussi Sylvie Gertzner, 42 ans, présidente de l’association Yenisch Suisse.
Il y a de la place pour dix familles mais trois seulement occupent les lieux: c’est la fin de la saison. Patrick et Nicole, les cousins de Sylvie, voyagent avec les parents de Nicole. Leurs deux enfants adultes vivent en sédentaires dans la région. Les deux autres familles occupent également deux caravanes chacune, une pour les parents, une pour les enfants. Il y a un bébé, deux bambins, deux ados.
Les hommes sont partis travailler. Patrick, lui, a rendez-vous avec les autorités. Il a demandé une prolongation du séjour initialement fixé à dix jours. «C’est court, je n’ai pas fait le tour de ma clientèle.» «Vous pouvez rester, répond le municipal, il y a assez de place.»

Echange courtois

Patrick en profite pour remarquer qu’il est gêné par le portique d’entrée, peint en rouge et blanc comme les passages à niveau, et cadenassé à environ 2,5 mètres de hauteur. «On ne peut ni rentrer ni sortir les caravanes, il faut demander qu’on nous ouvre et la commune est fermée le week-end. J’ai l’impression d’être enfermé. Et puis nous voyageons souvent le week-end.»
Réponse des représentants des autorités: « On a eu des soucis il y a une douzaine d’années, quand on se déplaçait  pour encaisser les taxes. Il nous est arrivé de nous trouver face à un chien devant une porte fermée, des caravanes allaient et venaient sans prévenir, on laissait des détritus. En 2003, on a décidé que les gens devaient s’annoncer à la commune et verser un dépôt. On a placé ce gabarit, qui nous permet de régler le trafic. Pour les week-ends, il suffit de demander et je viens vous ouvrir.»
Olivier David ajoute: «Nous n’avons jamais eu de problèmes avec votre famille. C’est regrettable, mais vous êtes un peu victimes des quelques personnes qui ne se comportent pas comme il faut.»
La commune rencontre-t-elle des problèmes avec les grands convois de Gitans qui ont causé des problèmes cette année? «Non, répond le municipal. Notre terrain est petit et nous sommes trop loin de l’autoroute, car les Rroms restent à proximité des grands axes.»
L’entretien se termine, Patrick part travailler. «Je fais du porte-à-porte, remoulage, vente, ce qui se présente.» Nicole apporte du café. La conversation continue avec Sylvie, toujours dans son rôle de porte-parole.

Disparition des terrains ancestraux

«Du temps de mes grands-parents, on venait souvent sur cet emplacement mais on n’était pas obligé de s’annoncer, on s’arrangeait entre nous. Autrefois, toutes les communes de la région avaient une place pour nous. Aujourd’hui, celle-ci est une des seules qui reste, il est désormais difficile de séjourner en Suisse romande.»
De nombreux terrains ancestraux ont changé d’affectation au cours du temps, transformés en parcs de dressage canin ou en campings, lesquels n’acceptent pas souvent les nomades. «Sur les places officielles, on nous demande parfois de laisser la place aux étrangers, c’est blessant car nous sommes des citoyens suisses, poursuit Sylvie.
Ce terrain-ci n’est pas parfait, mais il est calme, en pleine nature, ce qui répond aux besoins des Yéniches, lesquels ne veulent pas être placés au bord des autoroutes et voyagent en petits groupes. «Il en faudrait dix autres comme celui-ci, mais on est débrouillard, on téléphone de gauche à droite pour s’organiser et on trouve toujours des places.», dit Sylvie. Qui regrette que de plus en plus de paysans, mis sous pression par les voisins, renoncent à leur louer des terrains. «Heureusement, la situation est moins tendue en Suisse allemande et nous y passons une partie de la saison.»
Le problème, c’est l’eau, souligne Sylvie. «Ici, on paie 10 francs par jour mais on doit aller chercher de l’eau au cimetière. Certains villages nous refusent l’accès et nous traitent de voleurs. Les fontaines publiques disparaissent à cause des économies d’eau. C’est un comble, à une époque où on parle du droit à l’eau dans le tiers monde!»

Méfiance et discrétion

Autre souci: la mauvaise image qui colle à la peau, la montée de l’intolérance envers les minorités et les étrangers, mais aussi la peur. «Nous essuyons beaucoup d’injures, voire des tirs, des attaques de skinheads, raconte Sylvie. Et la jalousie: la première chose qu’on nous demande, c’est comment on paye nos véhicules. Mais c’est tout ce qu’on a.»
Traditionnellement, les Yéniches se méfient des autorités. Notamment suite à la campagne de sédentarisation forcée menée par la Confédération de 1926 à 1973 pour lutter contre le «vagabondage». «Vis-à-vis de l’Etat, nous devons reconstruire une confiance qui a été mise à mal. Nous avons de la peine à confier nos enfants à l’école. Moi-même, je suis partie en 5e primaire parce que j’étais maltraitée.
En pratiquant le colportage, les gens du voyage entretiennent des liens réguliers avec leur clientèle, mais restent discrets: «Les gens ne savent pas qui on est parce qu’on ne le leur dit pas. De toutes façons, ça ne se voit pas, on ressemble à tout le monde».
Le cinquième peuple de Suisse reste profondément attaché à sa culture, conclut la présidente de Yénisch Suisse: «Les liens familiaux restent forts, même chez ceux qui se sédentarisent. Chacun peut décider de reprendre la route n’importe quand. Le plus difficile, c’est que nous devons toujours choisir entre notre culture et le travail. Mais quand les hirondelles arrivent, nous, on a besoin de partir.»
En attendant, le froid va arriver. Après avoir voyagé depuis mars dans toute la Suisse, Patrick, Nicole et ses parents vont bientôt retrouver leurs quartiers d’hiver, dans un appartement à Cudrefin.

Isabelle Eichenberger,Yvonand pour swissinfo.ch

Voyage dans le temps au pays des Roms

Les Roms des campagnes sont souvent ceux qui tentent leur chance à l’Ouest. Ils nous ont montré leurs conditions de vie et la réussite de ceux qui sont revenus.

LAURENT GRABET TEXTES PATRICK MARTIN PHOTOS DE RETOUR DE ROUMANIE, dans 24 Heures.

Le train a remonté le temps sur 250 km entre Bucarest et Cerat, village de 4800 habitants aux ruelles boueuses. Trois heures de voyage pour un saut de deux cents ans en arrière. Les 4×4 de 300 chevaux des gadjos (ndlr: les non-Roms) bucarestois ont fait place à des charrettes traînées par un vieux bourrin. Une gamine saute de l’une d’elles et négocie sa photo contre deux cigarettes. «Les Roms qui mendient dans nos rues ou travaillent sur nos chantiers viennent de villages comme celui-là. En ville, le travail manque moins», commente Cristiano Barale, délégué de Terre des hommes en Roumanie.

Entassés à neuf dans 20 m²

A part sur sa vieille télé, le miracle économique roumain ne passera probablement jamais par la maison de paille et de terre de Mihael Campeanu. Le Rom a 49 ans mais en paraît dix de plus. Contrairement à sa femme Maria, il semble avoir abandonné la partie depuis longtemps. Partager quatre lits et 20 m² avec elle, sept de leurs neuf enfants âgés de 3 à 15 ans, un cochon et deux chiots, tirer l’eau au puits du bout de la rue, faire ses besoins dans un bidon de plastique enterré au milieu du jardin parmi les ordures: cette vie l’a usé. «Survivre, dit-il, avec 100 francs d’aide sociale aussi. Si seulement on avait du travail! Mais ici, il n’y a rien pour nous. Les Roumains nous considèrent comme des moins que rien.» La plainte est en partie fondée (lire ci-dessous), elle est aussi intéressée. Ses visiteurs ont des moyens, Mihael aimerait en profiter. Le regard de son fils Elvisu est plus naïf mais pas résigné. Avec ses jeans, ses baskets et son sweat-shirt à la mode, l’ado de 15 ans ne ferait pas tache dans les rues de Lausanne.

 

Quinze ans d’Italie contre une villa orange

Quelques maisonnettes plus loin, Florinel et Luminita Baragan nous ouvrent leur porte. Leurs quatre enfants vont à l’école. Cosmin, l’aîné de 19 ans, a terminé un apprentissage de mécano. «C’est bien, car chez les Roms les plus pauvres, l’enfant est souvent considéré comme un agent économique», décode le délégué de Terre des hommes. «Je ne veux pas que mes enfants partent à l’étranger», renchérit Florinel en décrottant ses chaussures. «Là-bas, il n’y a rien pour eux, surtout avec la crise. Ici, nous sommes moins discriminés! En plus, nous ne savons pas ce qui se cache derrière le luxe montré à la télé.»

Quelques kilomètres plus loin, chez Ion Akim, il faut se déchausser. Le quinquagénaire est une figure respectée ici. Il est Ursari, une ethnie pauvre dont les membres dressaient historiquement ours et chevaux. Pourtant, la villa orange qu’il se construit n’a rien à envier à celle des calderari, riches commerçants d’or. Il a fallu à Ion quinze ans de travail sur les chantiers italiens pour la payer. Ses six enfants y habitent toujours. «Ici, je n’aurais jamais pu y arriver honnêtement.»

Une route goudronnée financée par l’Union européenne mène à la ville voisine de Craiova. C’est là qu’habitent Adrian Bozgan et sa femme Leonora. Deux années passées à conduire des camions en Allemagne et à ramasser des fraises en Espagne leur ont permis de monter un business florissant de confection. En parallèle, le quadragénaire suit des cours du soir pour devenir assistant en radiologie. «Nous autres Roms avons plus d’énergie en nous que les gadjos! Mais nos qualités n’ont jamais été valorisées. Sans le communisme, notre nation serait plus avancée que le peuple roumain!» Et l’entrepreneur d’entériner le propos en offrant à chacun de ses visiteurs une des robes traditionnelles qu’il confectionne.

Son cousin Eduard se réjouit de l’image qu’Adrian donne des siens. Travailleur social intégré, le trentenaire a voyagé et même travaillé à l’Ouest. «Nous sommes Européens comme vous, mais laissez-nous du temps pour vous rejoindre!» martèle-t-il avec optimisme. Européen, peut-être, mais en Roumanie, encore et toujours perçu comme un Rom. Une condition difficile à porter. «Il vous faudrait vivre quelques jours dans ma peau pour comprendre.»

Deux millions de citoyens roumains de seconde zone

Riches ou pauvres, traditionalistes ou intégrés, honnêtes ou non, les quelque 2 millions de Roms ont un point commun: presque toute la Roumanie les voit comme des citoyens de seconde zone. Les autorités tentent mollement d’y remédier. Une agence nationale a été créée en 2001. Chaque commune a un conseiller chargé des Roms. Pour Margareta Matache de l’association Romani Criss, il reste du boulot pour dégommer les préjugés! Le nomadisme, qui ne concerne en réalité que 2 à 3% des Roms, en est un. «Mais ce n’est qu’un détail comparé aux discriminations qui commencent à l’école et se poursuivent à l’embauche.» Certains Roms se piègent aussi eux-mêmes en retirant leurs filles de l’école à 12 ans pour les marier à 14. La faible estime de soi est aussi un problème. «Les Roms qui ont réussi peinent à afficher leur origine. Quelques politiques roms crachent même sur la communauté!» La jeune femme veut quand même y croire. «Ces dernières années les mariages mixtes ont progressé et la série télé Cœur de gitan a changé la perception des Roms.»

Laurent Grabet dans 24 Heures

"Fribourg doit offrir une aire d'accueil aux gens du voyage"

C'est  un dossier inextricable sur lequel le Conseil d'Etat fribourgeois bute depuis des années. Celui-ci cherche à mettre en place sur le sol cantonal une aire d'accueil pour les gens du voyage. Le hic, c'est que sitôt un emplacement retenu, les riverains (propriétaires de terrains comme communes) s'opposent avec véhémence à ce choix. Comme le résume prosaïquement Georges Godel, directeur de l'Aménagement, de l'environnement et des constructions, chargé du dossier depuis janvier 2007: «Tout le monde est d'accord pour dire qu'il faut trouver une solution, mais pas chez lui.» Le gouvernement cantonal avait suggéré des sites à Granges-Paccot et à Bulle. Répondant à un mandat parlementaire, il propose maintenant un nouvel emplacement, à Sâles, en Gruyère, en bordure de l'autoroute A12.

Questions à Georges Godel, Conseiller d'Etat fribourgeois, par François Mauron dans le Temps

Suisse romande: que faire des gens du voyage?

Ils reviennent comme chaque année avec les beaux jours, pour sillonner les routes du pays. Et comme chaque année, certains d'entre eux provoquent la rogne sur leur passage. En Valais comme à Yverdon (VD), le mois de mai a été marqué par des installations illégales de gens du voyage sur des terrains qui ne leur étaient pas destinés. Avec parfois, des «dégâts collatéraux», comme des déprédations de matériel ou de l'éparpillement d'excréments. Résultat: indignation de la population, et souvent, évacuation.

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«Le groupe de travail cantonal doit être réactivé rapidement»

En quelques jours, les gens du voyage ont retrouvé à deux reprises le chemin d’Yverdon. Ils doivent normalement lever le camp aujourd’hui. Mais la problématique est cantonale, affirme le municipal Jean-Daniel Carrard. Un article de Frédéric Ravussin dans 24 Heures.

FERMÉE Aire de stationnement officielle du canton pour les gens du voyage, le terrain de Boulex, près de Payerne, est actuellement en réfection. PAYERNE, LE 7 MAI 2008 GUINNARD JEAN-PAUL

Ils s’étaient faits discrets, ces dernières années. Mais les gens du voyage ont retrouvé la route d’Yverdon. Ces derniers jours, ils se sont installés, à deux reprises, sur un terrain agricole non adapté, prenant à chaque fois de vitesse les autorités.
Il leur est toutefois très diffi­cile de réagir, puisqu’il ne faut qu’une quinzaine de minutes entre le moment où les nomades repèrent un endroit et celui où ils l’occupent, explique Jean-Da­niel Carrard. «Si on parvient à les intercepter, il est possible de discuter. Mais on est très sou­vent mis devant le fait accompli, à savoir l’occupation sauvage et illégale d’un terrain», ajoute-t-il. Selon une jurisprudence du Tribunal fédéral, le propriétaire peut les laisser occuper les lieux au maximum pendant trois nuits et quatre jours. «Et géné­ralement, les Gitans s’y plient, ce qui permet d’éviter une inter­vention musclée jamais agréable à conduire», reprend le munici­pal.
C’est donc vraisemblablement aujourd’hui que la cinquantaine de familles devrait quitter le territoire yverdonnois. «Mais même s’ils se sont installés à deux reprises à Yverdon, la ques­tion se pose dans tout le canton, affirme Jean-Daniel Carrard. Nous pourrions clôturer le champ où ils se sont installés. Mais que va-t-il se passer alors?» Ils iront sans doute stationner leurs caravanes plus loin «et peut-être s’arrêter sur le terri­toire de communes qui n’ont pas les moyens d’intervention d’Yverdon. Le Conseil d’Etat doit prendre en considération que les gens du voyage font à nouveau halte en Suisse et réac­tiver de manière urgente le Groupe de travail Gitans Vaud, présidé par Pierrette Roulet- Grin», conclut-il.
Situation particulière
La préfète relève d’emblée que la situation actuelle est par­ticulière. «Il faut la remettre dans le contexte du printemps pourri que nous venons de vi­vre. Avec le retour des beaux jours, les personnes qui appar­tiennent aux minorités ethni­ques non sédentarisées ont tou­tes repris la route en même temps… Et c’est d’autant plus ennuyeux que l’aire de Payerne est momentanément fermée.»
Mais contraire­ment à ce que redoute Jean-Da­niel Carrard, Pierrette Roulet-­Grin ne croit pas que cette situa­tion perdurera, comme cela avait été le cas au début des années 2000.
«Je suis cependant tout à fait d’accord de réactiver notre groupe de travail. Mais je rap­pelle que c’est aux communes de proposer des terrains pour les accueillir.» Et considérant les aires d’accueil déjà existantes à Payerne et à Rennaz, c’est vers la région lausannoise que se tour­nera sans doute leur regard.

Le retour des gitans suscite la colère

Cinquante caravanes stationnent à nouveau aux abords du manège. Au grand dam des exploitants agricoles et du voisinage. Les gitans resteront au moins jusqu’à samedi. Un article de Sandrine Fattebert dans 24 Heures.

Quelque 50 familles gitanes ont réinvesti une nouvelle fois les abords du manège d’Yverdon. Excréments et déchets jonchent les alentours. Dans un sous­bois, il reste quelques traces d’huile de vidange. De quoi fâ­cher les habitants du quartier. «Il y a deux semaines, s’emporte une jeune femme en termes beaucoup plus crus, ils ont hurlé comme des cinglés dans notre immeuble, à 3 h du matin.» Une colère que partagent les exploitants agricoles des ter­rains souillés ( 24 heures du 2 mai). Deux d’entre eux ont d’ailleurs déposé une plainte mercredi. Dénonçant l’inertie de la Municipalité, propriétaire de la parcelle occupée, ils ont saisi la préfecture.
Escortée par la police, un mu­nicipal et plusieurs services can­tonaux, la préfète Pierrette Rou­let- Grin s’est rendue sur place hier après-midi, afin de dresser un constat des dégâts. Selon elle, la Municipalité a utilisé la loi sur les campings pour mettre à disposition ce terrain, habi­tuellement exploité à bien plaire par un agriculteur. «Or, celui-ci n’a pas été informé. Il y a visible­ment eu un manque de commu­nication entre les parties, expli­que- t-elle. On ne peut pas chan­ger d’affectation un terrain agricole sans prendre des mesu­res d’accompagnement.» De surcroît dans une zone proté­gée. Enfin, le règlement commu­nal interdit de déféquer sur la voie publique. A charge donc de la police municipale de faire respecter la loi via une «police privée», tel que le préconise la préfète.
Incompréhension
Au coeur du campement, la discussion s’engage avec les gi­tans. Une femme promet que tout sera ramassé lors de leur départ, exigé pour samedi. «Nous avons payé 40 francs par caravane et par jour. Vous n’avez qu’à mettre des toilettes à dispo­sition et payer le paysan avec ces sous!» Pas si simple. En effet, il ne s’agit pas d’une taxe de séjour. Mais bel et bien d’une contribution à l’évacuation de la benne à ordures, mise à leur disposition.

Les gens du voyage sont toujours plus nombreux en Suisse romande

 

Une quarantaine de caravanes de Gitans qui tentent de s'installer au Chalet-à-Gobet, dans les hauts de Lausanne: du jamais-vu depuis huit ans! La scène pose la question des structures pour les nomades. Y a-t-il urgence?

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Quarante caravanes de Gitans ont fait escale au Chalet-à-Gobet

Image © Nicolas Zeitoun
La plupart des véhicules installés hier sur le parking sont immatriculés en France."

Cela faisait 8 ans qu'ils n'y étaient pas revenus. Indésirables, ils ont dû repartir

Lire l'article de Nicolas Zeitoun dans le matin

Sur le parking de la zone de détente des hauts lausannois, les promeneurs en avaient les yeux écarquillés, hier après-midi. Une quarantaine de caravanes ont tenté de s'y installer. En toute illégalité: le camping sauvage est interdit à Lausanne. Les gens du voyage ne sont plus même tolérés depuis un rassemblement problématique de 126 caravanes en 1995 au Chalet-à-Gobet. La dernière incursion de Gitans à cet endroit remonte à l'an 2000.

Des gitans se font agresser au pistolet à peinture

Des quidams ont tiré des billes colorantes sur des caravanes, près du restoroute de la Broye, mardi soir. L'incident a attisé la peur et la colère des gitans. La police a dû fermer la route pour la nuit. Un article de Patrick Chuard dans 24 Heures.

Gitan originaire de la région lyonnaise,
Michel reste songeur devant sa caravane
abîmée, avec la fenêtre cassée. «Des gens
nous tirent dessus en passant depuis la
route et on ne nous prend pas au sérieux.»
RESTOROUTE DE LULLY
20 FEVRIER 2008
Jean-Paul Guinnard

«On nous tire dessus et les flics ne veulent même pas venir», se fâche Michel, l'un des gitans établis ces jours près du Restoroute Rose de la Broye, à Lully. Des mauvais plaisants leur ont tiré dessus, mardi soir, avec des pistolets à peinture. Ces armes factices, utilisées dans les compétitions de paintball, tirent des billes colorantes qui peuvent blesser.
En l'occurrence, les projectiles jaunes et orange ont endommagé cinq des 25 caravanes, causant des impacts et cassant une fenêtre. «On a appelé la gendarmerie, raconte Michel, mais ils ne voulaient pas venir. Il leur a fallu trois quarts d'heure pour arriver. Quand des gens se plaignent de notre présence ou qu'un de nos enfants vole un bonbon, ils viennent en dix minutes!» La police fribourgeoise conteste cette accusation. «Une patrouille est intervenue sur demande à 22 h 20, explique Hans Maradan, son porte-parole. Les gendarmes étaient en intervention à Chiètres, ils ont mis 20 minutes pour venir à Lully.»
Sur place, les agents ont constaté que la tension était vive. «On avait peur, confirme la femme de Michel. De l'intérieur de la caravane, le bruit ressemblait à de vrais coups de feux.» La police a fermé la bretelle d'accès au restoroute, depuis le giratoire, pour le reste de la nuit. Pour rassurer les gitans et pour éviter toute velléité de représailles contre des automobilistes. La police n'a pas retrouvé les tireurs de billes.
Michel n'en a presque pas dormi. «Quarante ans que je suis sur la route, dit-il, mais j'ai rarement vécu ça.» Il se demande pourquoi lui et ses amis, des «commerçants itinérants avec des patentes délivrées par Berne, bien connus dans la région», se font tirer dessus. Il a le sentiment que les gendarmes ne les ont pas pris au sérieux. «On n'a pas d'assurance, dit-il, et une caravane coûte 30 000 euros.»

Pas les bienvenus
Chez les voisins, le discours est différent. Ces Tziganes français ne sont pas les bienvenus au restoroute de la Broye. Les gitans mineurs n'y sont pas admis, pas plus qu'à la station-service attenante. «Nos enfants ne peuvent pas aller chez McDonald's et on nous refuse de prendre une douche», se plaint Michel. Gérant de Rose de la Broye, François-John Blancpain se refusait hier à tout commentaire. Les nomades se sont imposés sur la place au nord du restoroute, samedi passé, malgré la fermeture permanente des chemins d'accès. Les caravanes ont roulé sur les champs gelés pour y accéder. Après négociations avec la commune de Lully, ils auraient payé près de 1500 francs (10 francs par jour et par caravane) pour pouvoir rester jusqu'à vendredi.Le canton de Fribourg n'a toujours pas de place de stationnement pour les nomades. En 2007, le député Eric Collomb, de Lully, a interpellé le gouvernement à ce sujet. Une commission cantonale planche sur le problème.

Jenisch, Sinti et Roms

Lire l'article de Florence Gaillard dans Le Temps
Le Fonds national de la recherche scientifique (FNRS) publie un ensemble d'études sur le sort des «gens du voyage» en Suisse au XXe siècle, en particulier les centaines d'enfants jenisch, sinti et roms enlevés de force à leur famille, sous couvert d'intégration et d'assimilation, par Pro Juventute entre 1926 et 1973.

Un campement tzigane qui fâche le voisinage

Des gens du voyage ont installé leurs caravanes sur le terrain des Glariers.
Indésirables, ils quitteront les lieux aujourd’hui.

Depuis dimanche soir, des Tziganes de nationalité suisse ont installé leurs caravanes sur le terrain qui jouxte la piscine d’Aigle, aux Gla­riers. Au total, une cinquantaine de roulottes occupent les lieux… En toute illégalité: «Il n’y a pas eu de demande préalable, expli­que la police municipale. Ils se sont imposés sans que nous puissions préparer la place. Celle-ci va souffrir du passage des véhicules.» Pour May Bittel, endossant le rôle de porte-parole de la com­munauté, il n’y avait guère d’autre solution que de venir s’installer à Aigle: «Le canton nous a proposé deux options, à Rennaz et à Payerne, mais elles ne sont pas acceptables: ces pla­ces sont déjà occupées. Nous cherchions juste une solution provisoire avant de poursuivre notre route vers la Suisse aléma­nique, où un emplacement nous attend.»
Avis contrastés
Une manière de faire jugée cavalière par la police aiglonne: «Accepter d’être mis au pied du mur serait un mauvais signal.» Les Tziganes ont donc été priés de quitter les lieux au plus tard aujourd’hui.
Dans la population locale, les avis sont tranchés. Entre agace­ment ou appels à la tolérance, le campement provisoire ne laisse pas indifférent: «Ils sont très agréables, commente une voi­sine. Mais ils sont rejetés par la plupart parce qu’ils ont un mode de vie différent. Les gens ont de la peine à faire la part des cho­ses. » Le ton est moins conciliant pour cette autre Aiglonne: «Ils n’ont rien à faire ici. Ils abîment ce terrain et squattent des places de parc.» Un avis partagé, sem­ble- t-il, par nombre de voisins. La police a ainsi reçu plusieurs dizaines de coups de téléphone et de courriels.

Un climat de méfiance réci­proque: au sein même du campe­ment, le dialogue se révèle diffi­cile à établir, sinon par le biais de May Bittel: «Nous payons la mauvaise image que laissent cer­taines communautés nomades étrangères. Nous, nous sommes Suisses. Nous savons ce que c’est que la propreté helvétique.» La preuve: un certificat délivré par les autorités de Sion, précédente étape des Tziganes, stipulant que le terrain a été «rendu propre».

May Bittel, porte-parole de la communauté, est désireux de maintenir une bonne entente
avec les autorités aiglonnes. Il a donc décidé que les caravanes reprendraient la route aujourd’hui, dans l’après-midi.
CÉLINE MICHEL

Prière bruyante?
Autre doléance du voisinage: les campeurs seraient trop bruyants. En cause: un moment de prière collective. Un comble, selon May Bittel, qui sillonne les routes pour prêcher la Bible: «On n’aurait même plus le droit de pratiquer? Le problème serait peut-être autre si nous étions musulmans!» Diplomate, l’homme désire malgré tout une bonne entente avec les autorités: «Notre but n’est pas de créer des désagré­ments. On nous a donné jusqu’à jeudi pour partir et j’ai donné ma parole que nous respecterions ce délai.»
DAVID GENILLARD dans 24 Heures

Les yéniches reprennent la route

LIre cet article dans le Courrier
A force d'être assimilés aux Tsiganes, les nomades de Suisse peinent à trouver des aires d'accueil dans leur propre pays. Ils revendiquent des valeurs bien helvétiques et une partie d'entre eux se distancient des Gitans.

Francis Kalbermatter vient de refermer les portes de son appartement. Un trois pièces et demie, qu'il occupe à Sion avec sa femme et ses quatre enfants. Et qu'il ne retrouvera que l'hiver prochain. Car depuis début avril, la famille Kalbermatter a repris la route. A l'instar des 5000 Yeniches de Suisse, cette communauté des gens du voyage. En chemin, leurs caravanes croiseront celles des Roms, des Manouches et autres Tsiganes ­ populairement appelés Gitans ­ venus d'Europe. D'ici peu, tout ce petit monde va se mettre à sillonner la Suisse. Dont le canton de Fribourg, qui planche toujours sur l'emplacement de deux aires d'accueil. Francis Kalbermatter a son avis sur la question. Et sa position est plutôt surprenante: «Je suis contre ces aires de stationnement pour les Gitans!» Si Francis Kalbermatter adopte une telle attitude, ce n'est pas en réaction aux tergiversations des autorités fribourgeoises. Non. Il en a simplement marre. Marre qu'on associe les Yeniches aux Gitans.

Tout sur le dos
«Cette assimilation remonte à une vingtaine d'années, lorsque les Gitans sont arrivés en masse dans le pays. Avant, nous n'avions pas de problèmes avec la population. Mais les Gitans nous ont fait beaucoup de tort. Et aujourd'hui, on nous met tout sur le dos. Or ce sont eux qui causent des dégâts, qui alimentent les faits divers. Et ça devient de pire en pire.» Le discours de Francis Kalbermatter n'est certainement pas partagé par l'ensemble de sa communauté. L'homme n'a pourtant rien d'un extrémiste. Ce Valaisan de 38 ans, membre de l'Aumônerie catholique suisse des gens du voyage, souhaite seulement rappeler qui sont les Yeniches: des Suisses comme les autres, qui font l'armée, paient leurs impôts, l'AVS... Mais qui peinent à se faire une place dans leur propre pays.


Le respect avant tout
Le Valaisan illustre: «Un jour à Bâle, nous sommes arrivés sur une aire qu'il nous a fallu nettoyer de fond en comble: nous avons ramassé les ordures qui jonchaient la place, nous l'avons lavée à l'eau de Javel, mais ça continuait à sentir mauvais. Nous avons dû renoncer à y rester. Non: il est impossible de cohabiter avec les Gitans. Si ces deux aires d'accueil devaient se faire dans le canton de Fribourg, nous n'y poserons pas les pieds.»
«Les places dont nous disposions auparavant disparaissent peu à peu. Les gens ne veulent plus de nous; ils ont peur de nous voir arriver. Pourtant, nous ne débarquons jamais à l'improviste: nous prenons toujours contact un ou deux jours avant avec les paysans, les communes ou les entreprises.
«Soyons clairs: que quelque chose se fasse pour les Yeniches, oui. Comme cela existe à Thoune, et où tout se passe très bien. Mais l'idée de vouloir faire des aires d'accueil pour tout le monde ne fonctionnera pas. Comme je vous l'ai dit, ces aires seront automatiquement destinées aux Gitans. Car les Yeniches les éviteront. Nous n'avons pas du tout la même mentalité.» Mais que faire pour les Gitans? Francis Kalbermatter admet qu'une solution doit être trouvée. «Je serais plutôt du principe de dire: on les laisse transiter, et on définit cette route de transit en faisant une aire d'accueil à l'entrée, au milieu et à la sortie du pays. Il conviendrait aussi de créer un bureau fédéral des affaires tsiganes, qui réglementerait les allées et venues des Gitans en Suisse. Car plus on leur laissera de la place, plus ils arriveront en masse, et plus ils seront incontrôlables.» I
F. Kalbermatter gère un blog sur la culture yéniche:http://yeniche1969.skyblog.com

Minorité nationale à protéger
Il y a une douzaine d'années, Aude Morisod ignorait tout de l'existence des nomades suisses. Le hasard d'une rencontre conduira cette Valaisanne de 47 ans, établie à Fribourg depuis 22 ans, à s'intéresser de près à cette communauté. Jusqu'à s'impliquer pour elle: aujourd'hui, Aude Morisod préside l'Association de l'aumônerie catholique suisse des gens du voyage. La Valaisanne, à l'instar d'autres membres de la communauté yeniche, préfère un discours de solidarité entre tous les gens du voyage. Ce qui ne l'empêche pas de se préoccuper tout spécialement du sort des Yeniches de Suisse. Le pays, rappelle Aude Morisod, a ratifié en 2001 la «convention-cadre du Conseil de l'Europe pour la protection des minorités nationales.» Ce qui a pour mérite de reconnaître les Yeniches suisses en tant que minorité nationale. La convention parle d'ailleurs de la sauvegarde et de l'épanouissement de leur culture et de leur identité, du commerce itinérant et des aires de stationnement. «C'est déjà un progrès, mais sur le papier...», déplore Aude Morisod. Car la Suisse, poursuit-elle, a jugé que cette convention-cadre suffisait, et n'a pas voulu signer d'autres accords qui l'aurait obligée à prendre des mesures plus concrètes. «Ainsi,

Ils ne sont plus que 5000 à voyager
On les appelle «Gitans». Mais c'est sous le nom de «Tsiganes» que sont regroupés les gens du voyage. Décomposés en plusieurs groupes (Manouches ou Sinti, Roms, Gitans...) ces nomades ont des origines indiennes; ils auraient rejoint l'Europe dès le IXe siècle, en passant par la Grèce, via la Turquie ou l'Egypte. Les Yeniches, qui forment la majorité des gens du voyage de Suisse, ont des origines qui ne sont pas clairement définies. «Mais ils ne viennent pas de l'Inde: ce sont les seuls à ne pas l'être de toutes les ethnies du voyage, et c'est cela même qui les marginalise parmi les autres voyageurs», fait remarquer Aude Morisod, présidente de l'Association catholique suisse des gens du voyage. En Suisse, les Yeniches sont près de 35 000. Mais 30 000 d'entre eux se sont sédentarisés; les autres ont conservé leur culture nomade.

Notre pays a refusé, en 2001, d'adhérer à une convention de l'Organisation internationale du travail, qui aurait permis de reconnaître les Yeniches comme peuple tribal. Cet accord aurait entraîné un aménagement obligatoire plus ferme des places de stationnement.» L'organisation politique suisse n'arrange pas les choses non plus. Aude Morisod: «La Confédération renvoie, en matière de terrains, sa responsabilité aux cantons, qui eux-mêmes la transmettent aux communes. Et celles-ci se renvoient la balle entre elles, à moins d'une décision ferme du canton, souvent mal perçue, comme on a pu le constater à Fribourg.» Une politique stérile qui ne fait guère avancer les dossiers, estime Aude Morisod. Or ces gens ont besoin de place de stationnement, insiste la libraire de profession. «Ils se déplacent pour gagner leur vie! Ecoutons-les dans leur légitime revendication d'aires d'accueil», plaide Aude Morisod. En faveur de tous les gens du voyage? «En faveur des Yeniches inconditionnellement, et en faveur des Gitans sous condition: il faudrait qu'un dialogue se fasse pour que les gitans respectent les places qui leur sont mises à disposition, et pour qu'ils soient respectés par la population. Car le respect doit être réciproque.»

Les Yéniches prennent la route dès la mi-mars jusqu'à la Toussaint. Ils restent principalement en Suisse. De quoi vivent-ils? «De tout ce qui touche au métal comme le rétamage ou le remoulage. Nous nous occupons ausi de la taille des haies et d'autres petits travaux domestiques. Certains font encore dans la restauration de meubles, ou sont actifs comme vendeurs forains», explique Francis Kalbermatter, un Valaisan de 38 ans. Ces Yeniches se déplacent en groupes familiaux de plusieurs caravanes (entre 5 et 10). Leurs enfants font évidemment partie du voyage, sans manquer pour autant l'école. Père de quatre enfants âgés de 6 à 17 ans, Francis Kalbermatter précise: «C'est nous qui faisons la classe à nos enfants, par le biais d'un programme élaboré par les communes où ils vont à l'école durant l'hiver. Ça se passe plutôt bien. Notamment à Sion: nos enfants arrivent vite à s'intégrer et les enseignants respectent notre culture, notre manière d'être. Ce qui n'est pas le cas partout...»
Entre 1926 et 1973, les Yeniches ont fortement souffert de la politique menée par la Confédération: la fameuse opération «Enfants de la grand-route» visait à éradiquer le mode de vie nomade de Suisse. Des enfants yeniches ont ainsi été arrachés à leur famille pour être placés chez des personnes sédentaires, voire dans des maisons d'éducation, des cliniques psychiatriques, ou des prisons. La stérilisation forcée a même été utilisée. En 1973, une mobilisation publique a mis un terme à cette opération. Treize ans plus tard, la Confédération présentait ses excuses. Et entre 1986 et 1992, 11 millions de francs ont été débloqués pour réparer les torts subis par les enfants de la grand-route

Roms et courses poursuites sur les routes vaudoises

Des Rom mineurs sont impliqués dans la plupart des courses-poursuites de ces dernières semaines. Pourquoi? Les explications du pasteur May Bittel, porte-parole des gens du voyage suisses.
La première réaction de May Bittel, pasteur et porte-parole des «gens du voyage» suisses, est marquée par l'irritation. «Je condamne ces procédés, qui rejaillissent sur l'ensemble de notre communauté. Les gens font l'amalgame. Je peux expliquer, mais en aucun cas excuser.» Décryptage du phénomène.

QUI SONT CES DÉLINQUANTS? Des Roms, «une des ethnies qui forment la grande famille tzigane», déclare May Bittel. Ils sont originaires de la région de l'ex-Yougoslavie (Serbie, Kosovo) où ils sont persécutés. Ils résident en France voisine, dans des camps des environs d'Annemasse ou de Lyon (Meximieux). Ils sont attirés par la Suisse, symbole de richesse. Selon May Bittel, ils proviennent de familles demandeuses d'asile en France qui ne reçoivent plus de prestations. Porte-parole de l'Office fédéral des migrations (ODM), Dominique Boillat va même plus loin: «Ce sont des illégaux, des sans-papiers. En France, les mailles du filet sont beaucoup plus larges qu'en Suisse.»
POURQUOI DES MINEURS? «Ils envoient leurs gamins parce qu'ils savent qu'ils risquent peu sur le plan pénal», déclare May Bittel. Ce qui est juste. «Au-dessous de 15 ans, on ne peut pas faire grand-chose, explique Hélène Châtelain, présidente du Tribunal des mineurs. On ne peut infliger ni amende ni peine de prison. Normalement, on devrait se tourner vers des travaux d'utilité publique ou des mesures de placement. Mais comme ce sont des gens de passage, on ne peut pas le faire.»
LE PHÉNOMÈNE EST-IL NOUVEAU? Les méthodes ont évolué. «Il y a quelques années, les parents amenaient les enfants et les attendaient sur les lieux du cambriolage, déclare Hélène Châtelain. Ensuite, les parents se sont contentés de les accompagner à la frontière. Maintenant, ils les laissent aller seuls, en train pour les petits, en voiture pour les ados qui ont appris à conduire. C'est tout une école. Ce qui est nouveau, c'est le procédé. Ça devient inquiétant. En fait, ce sont de pauvres gosses. J'ai dû m'occuper d'un enfant de 8 ans, ça fait mal au cœur.»
QUEL EST POUR EUX L'AVANTAGE DE RÉSIDER EN FRANCE ET D'AGIR EN SUISSE? La situation à cheval sur deux Etats complique le travail de la justice. Dans un cas, la course-poursuite qui s'est terminée en France le 7 décembre, le procureur de Bourg-en-Bresse a accepté de prendre en compte les infractions commises dans son pays et en Suisse. «Parce que ça formait un ensemble», précise Hélène Châtelain.

Il existe une autre explication, qui touche l'organisation des terrains d'accueil. Pierrette Roulet-Grin, préfète à Yverdon et présidente du groupe de travail Gitans du canton: «En France, avec la loi Besson du 5 juillet 2000, les communes de plus de 5000 habitants doivent mettre à disposition une aire d'accueil gratuite. Il y en a plusieurs autour de Genève et de La Côte. Dans le canton, sur les terrains de Rennaz et de Payerne, les Gitans paient 10 francs par caravane, pour les frais de nettoyage et d'évacuation des ordures. Ils sont donc identifiés. Ceux qui ont des problèmes chez nous préfèrent résider en France.»

En Suisse, les gens du voyage manquent d'aires de transit et de séjour

Lire le dossier de swissinfo -
Une petite partie des 30'000 Yéniches, Roms et Sintis de Suisse ont conservé leur mode de vie nomade. Mais, reconnus comme minorité, ils manquent d'aires de transit et de séjour.

Les gens du voyage en Suisse

Lire cette dépêche OFC Les gens du voyage en Suisse

Les tziganes Suisses cherchent leur place

Lire l'article dans - Echo Magazine
Les Tziganes de Suisse sont menacés. Entre chicanes policières et administratives, il leur
est de plus en plus difficile de trouver des lieux de stationnement, d’autant plus que le passage de colonnes étrangères corse le problème. Comment sortir de l’impasse?

Pour ne pas oublier ces enfances bris�es

Lire l'article de swissinfo
La Confédération veut se pencher sur le sort des enfants placés de force dans des institutions ou des familles d'accueil jusque dans les années 1960.

Elle a demandé aux cantons de donner leur aval pour engager une recherche historique nationale.

Les gens du voyage refusent d'être des citoyens de seconde zone

Lire l'article dans le courrier
NOMADISME - Les tsiganes à passeport suisse veulent voire leur mode de vie pleinement reconnu. Exemple de Céligny à l'appui, ils dénoncent les bâtons que les autorités leur mettent dans les roues.

La lente reconnaissance des nomades de Suisse

Lire le dossier de swissinfo

Le président de la Commission fédérale contre le racisme appelle les autorités à reconnaître pleinement la culture et les besoins des gens du voyage.

Relayant les doléances de la communauté yéniche, Georg Kreis demande plus d'aires de transit et de séjour pour la seule minorité nomade de Suisse.